S'ouvrant, à 450m d'altitude, sur un vaste paysage constitué des Monts de la Madeleine et de la chaîne des Puys, et plus près des Bois noirs et de la Montagne Bourbonnaise, Droiturier est située à 3km de la RN7 Paris-Lyon, à 7km de Lapalisse, à 30km de Vichy et à 130km au nord-ouest de Lyon. C'est un village ancien, avec de belles maisons à colombages des XIVème et XVIème siècles. Son nom vient du latin "Dreyturae" et signifie "droiture" ou "voie droite".
Etait droite en effet la voie romaine qui le traversait autrefois : le petit pont romain, franchissant la rivière de l'Andan au fond d'une vallée pittoresque, est encore là pour le rappeler. Plus haut, un autre pont construit au XVIIIème siècle sous Louis XV, le "pont de la vallée", se souvient des méfaits commis par Mandrin lors de l'attaque de la malle poste. L'église romane est un ancien prieuré bénédictin des XIème/XIIème s. dont il ne reste plus que l'église et une partie de l'ancien monastère (mairie actuelle).
Les cloîtres ont disparu. Elle comprend deux très beaux châpiteaux dont le "singe cordé", thème unique en Auvergne. Sa chapelle sud est ornée de fresques en trompe-l'oeil ou "grisailles", type de décor très rare dans l'Allier. A son chevet, un four à pain rappelle la présence des moines qui bâtirent cet ensemble (dépliants en cinq langues dans l'église). L'église, les fresques, le pont de la vallée et le pont romain sont tous les quatre inscrits à l'Inventaire des Monuments Historiques. Sur la place se trouve une croix en fer forgé du XVIIème siècle (1688).
Le granit rose extrait des carrières de Droiturier est resté célèbre pour avoir pavé la cour des Invalides à Paris. Parfois, dans le paysage, d'étranges rochers à cupules attirent le regard (au "Rô du Peu" ou à Montgenest). A environ 2km du village, le chemin de grande randonnée GR3 passe au pied du rocher du Trayon, point de vue panoramique (510m). L'économie, basée sur l'élevage et la vente des produits du terroir, est néanmoins assez diversifiée entre l'art (atelier d'artiste peintre, de figurines historiques), l'artisanat (laine mohair, pain à l'ancienne, horticulture, artisans du bâtiment, etc.) et le tourisme (monuments historiques, chemins de randonnée, équitation et attelage ainsi que pêche de première catégorie au ranch du Barbenan). Avec ses trois points de restauration et des possibilités d'hébergement (chambres et camping), Droiturier peut ainsi offrir aux touristes une halte culturelle et vivifiante.
COORDONNÉES
Sites naturels : Rochers à cupules (Rô du Peu et Montagenest), carrières de granit rose, rocher de Trayon, rivières l'Andan et le Barbenan.
Sites Patrimoniaux :
- Eglise Romane des XIe/XIIème s. (site clunisien) avec sa chapelle sud ornée de fresques en trompe-l'oeil ou "grisailles"
- Pont de la Vallée du XVIIIème s.
- Pont romain sur l'ancienne voie romaine
- Croix de 1688 sur la place du village
- Au chevet de l'église, four des moines, puits et façade arrière de l'ancien monastère.
